Objectifs.- A la surface des calculs rénaux attachés à la papille rénale, la plaque de Randall joue un rôle de nucléation qui présente une structure chimique particulière. En étudiant la composition chimique de ce noyau de nucléation des sels de phosphate de calcium tels que la brushite ou la withlockite sont retrouvés (moins de 5%), cependant de l’hydroxyapatite et du phosphate amorphe de calcium sont les constituants principaux de ces sels de calcium. L’objectif de l’étude est de comprendre la sequence de formation cristalline de la plaque de Randall au sein du tissu de la papille rênale.

Méthodes.- l’utilisation d’une technique de spectroscopie par rayons X obtenu au seuil du Ca-K, une technique spécifique au rayonnement synchrotron (instrument de physique lourde), la présence et la structure cristalline des différentes phases chimiques du phosphate de calcium dans la plaque de Randall et au sein même du tissu rénal sous la papille a pu être étudiée à l’echelle de la centaine de micromêtres. Quatre papilles rénales présentant des plaques de Randall, isolées de pièces de néphrectomie pour cancer ont été utilisées, permettant une caractérisation des différentes phases chimiques de la partie émergente de la papille jusqu’à la médullaire rénale sous la forme d’une cartographie.

Résultat.- L’étude structurale directe permet de retrouver dans tous les prélèvements étudiés la présence de phosphate amorphe de calcium, dont la structure évolue en fonction de la proximité des cavités rénales et de déterminer son rôle majeur dans la formation de la plaque de Randall.

Conclusion.- Ce recueil de données, en continuité avec des études précédentes, montre que le phosphate amorphe de calcium joue un rôle de précurseur dans la genèse de la plaque de Randall. De futures études utilisant des techniques d’immunohistochimie pourraient permettre de déterminer les mécanismes tissulaires de formation de ces dépôts de sels de calcium.