Objectifs.– Le diagnostic de pyélonéphrite aiguë (PNA) est principalement clinique et biologique. Dans certains cas de PNA non obstructive, le diagnostic est équivoque et l’on a recours à la tomodensitométrie rénale avec injection de produit iodé (TDMI) qui visualise des foyers hypodenses corticaux évocateurs de PNA. Cependant, cet examen est contre-indiqué chez les femmes enceintes et les insuffisants rénaux et risqué chez les allergiques à l’iode. L’imagerie rénale par résonance magnétique avec étude de la diffusion (IRMD) sans injection de gadolinium peut visualiser les foyers de PNA sans le souci de nephrotoxicité de réactions allergiques et de radiations ionisantes. Le but de cette étude prospective est d’évaluer la sensibilité de l’IRMD comparée à la TDMI dans la détection des foyers de PNA.

Méthodes.– Nous avons réalisé une TDMI, suivie immédiatement d’une IRMD, chez 32 patients présentant un tableau clinique et biologique de pyélonéphrite aiguë. Une étude comparative des données des deux imageries fut réalisée par un spécialiste en IRM et un autre en TDM. Chacun a relevé la présence ou non de foyers de PNA, le nombre de foyers et la bilatéralité des lésions.

Résultat.– L’IRMD a montré au moins un foyer de PNA chez tous les patients étudiés alors que la TDMI était négative chez quatre d’entre eux. Les foyers étaient bilatéraux à l’IRMD chez neuf patients et à la TDMI chez sept d’entre eux. Le nombre des foyers à l’IRMD était supérieur à celui noté à la TDMI chez 27 patients (p < 0,05).

Conclusion.– L’IRMD est au moins aussi sensible que la TDMI dans la détection des lésions de PNA. La rapidité de sa réalisation, l’absence de radiations ionisantes et d’administration de produits néphrotoxiques sont autant des avantages qui recommandent l’utilisation de cette imagerie à la place de la TDM dans les cas où le diagnostic clinique et biologique de PNA est équivoque.