Introduction : Le grade de Fuhrman est le grade nucléaire le plus utilisé pour le carcinome à cellules rénales. Cette classification est reconnue comme un facteur pronostique important. Cependant sa reproductibilité semble faible selon les séries précédentes.

Méthode : Entre 1980 et 1990, 255 carcinomes à cellules rénales (pT1, pT2, pT3a ou b, N0 M0) ont été traités par néphrectomie totale élargie. Dans une étude rétrospective, 3 pathologistes de centres universitaires indépendants ont relu 241 cas en utilisant le grade de Fuhrman. Nous avons analysé la concordance inter-observateur. Par des regroupements en 3 et 2 grades, nous avons recherché la meilleure concordance. Les courbes de survie globale ont été calculées pour les 3 lectures en 4 grades et pour le meilleur regroupement. L’analyse statistique a utilisé l’index de kappa pour mesurer la concordance entre chaque paire de pathologistes, et le modèle de Cox pour l’analyse multivariée de survie.

Résultat : La valeur moyenne des concordances inter-observateur était de kappa = 0,22 (0,09 à 0,36). La meilleure concordance était obtenue après regroupement en bas grade (grade 1 et 2) versus haut grade (grade 3 et 4): kappa = 0,44 (0,32 à 0,55). Le grade de nucléaire selon Fuhrman était un facteur pronostique indépendant pour chaque pathologiste (p = 0,01, p < 0,0003 et p = 0,005). Le grade nucléaire après regroupement (grade 1 et 2 versus 3 et 4) restait un facteur pronostique indépendant pour chaque pathologiste (p = 0,004, p = 0,0003 et p = 0,005).

Conclusion : Le regroupement du grade de Fuhrman en 2 grades permet d’améliorer la reproductibilité inter-observateur et reste un facteur pronostique indépendant.