Introduction: L’efficacité de l’apomorphine dans le traitement de l’insuffisance érectile est expliquée par le rôle du système dopaminergique central dans le contrôle des fonctions sexuelles. Pour préciser ce rôle, nous avons étudié l’effet 1) d’injection de dopamine (DA) dans le noyau paraventriculaire de l’hypothalamus (PVN) et 2) du prétraitement avec un inhibiteur de la monoamine oxydase B, la sélégiline (Déprényl R), un agoniste dopaminergique indirect, anti-parkinsonien. Méthodes: 4 groupes de 8 rats SD anesthésiés ont reçu 10 µg de DA ou de solvant dans le PVN, 10 min après l’injection i.v. de 3 mg/kg de sélégiline ou de sérum physiologique. La pression intracaverneuse (PIC) et artérielle (PA) étaient enregistrées pendant 30 min pour déterminer le nombre d’érections (E), et pour l’ensemble des érections, la valeur moyenne du rapport PIC max/PA (PIC/PAx100) et de l’aire sous la courbe de PIC/PA (ASC/PA). Les résultats ont été comparés par une double analyse de la variance. Résultats: Chez les rats prétraités avec du sérum physiologique, l’injection de DA dans le PVN a induit plus d’E (4.5±2.9 versus 1.4±1.9, p=0.017) avec un rapport PIC/PAx100 augmenté (49±8% versus 34±9%, p=0.015) comparée au solvant. Chez les rats ayant reçu de la DA dans le PVN, le prétraitement avec 3 mg/kg de sélégiline i.v. a augmenté le nombre d’E (9.4±2.6 versus 4.5±2.9, p<0.001) comparé au sérum physiologique, sans modifier leur amplitude. Conclusion: La sélégiline i.v. augmente l’activité érectile induite par la DA délivrée dans le PVN. Ainsi, les drogues potentialisant la DA au sein du système nerveux central pourraient avoir un intérêt thérapeutique dans l’insuffisance érectile.